上次谈过用造字法的一些原则帮助孩子认识华文字，请看认读华文字的方法：汉字怎么来。今天要谈谈如何在孩子学前的阶段，帮助孩子阅读华文书。
新加坡的小朋友在学前阶段一般上都有学习一些基本华文，但是并不是所有的孩子就因为如此具备运用华文的能力，好像中间有一个断层一样。个中原因很多，但我认为主要的原因有两个：一是孩子缺乏完整的华文环境，造成孩子对华文句式缺乏足够的认识和概念。即使学会了一些字，也无法理解或运用完整的华文句子表达。第二个原因，就是孩子在学前时期没有接触足够的华文分级读本，建立阅读基本常用字和句式的能力。
亲子阅读、休闲阅读和基本认读
我觉得阅读在孩子从学前到小学阶段，可以分为三种：亲子阅读、休闲阅读，以及基本认读。每一种阅读方式因为目的和形式不同，选择的书也会有所不同。
亲子阅读应该算是最早开始的阅读类型，在孩子识字之前就能够开始，目的主要是建立孩子对阅读的认识和喜爱。亲子阅读属于亲子互动，由父母读给孩子听，或者亲子共读。孩子很小的时候一般上是由父母先读给孩子听，以说故事的方式让孩子喜欢看书。书本的内容最重要的是适合亲子互动，父母能够通过故事帮助孩子建立对周围世界和生活的认识，以及一些基本观念。因此，这些书籍不要求每个字都是孩子在学前阶段能够认读的。
亲子阅读的书本选择，以学前阶段来说一般上是绘本。绘本图大字小，图片很容易引起孩子的好奇和兴趣，便于父母解说。有些父母会担心孩子看绘本只看图不会认字，像我以前就有这样的误解。然而后来我意识到，阅读绘本很重要。亲子阅读的重点并不在于认字，而是“听”和“互动”。让孩子多听，累积对人事物名称、基本句式，以至于“故事”这个概念的认识。孩子听故事多了，词汇量和句式自然会增加。而阅读绘本时如果适当加入“互动”，比如鼓励孩子观察图片、互相提问、猜测结局、穿插游戏等等，更能够提高阅读的趣味性，让孩子感受到阅读是很有乐趣的事。
休闲阅读，则是让孩子自由选择自己喜欢读的书。这个在小学阶段可能会比较重要，但在学前阶段也可以让孩子尝试选择，目的在于从中观察孩子的兴趣。有些父母喜欢让孩子从小完全自由选择想阅读的书，我则选择先以亲子阅读和认读阅读为基础，然后再让孩子选择休闲阅读。为什么呢？可能我教孩子的方式比较像放风筝，让孩子探索，但不会完全放手。现在的书种太多，令人眼花缭乱，孩子还小的时候其实无法清楚选择。很多时候，孩子到了图书馆，只会反射性的“拿书”，不是真的“选书”。有些孩子也喜欢看身边的小孩看什么，他就选择什么。如果孩子是一直这样，就会慢慢形成阅读是为了要“跟风”，而不是真正懂得选择。
到了小学阶段，同侪压力的问题会更明显。小学时期的阅读书种更为复杂，内容也许并不是家长能够认同的。如果父母太早放手让孩子自己选择，到小学时期发现孩子的阅读口味“不对劲”，比如太喜欢跟风看漫画、搞笑、早恋、灵异等故事，而想要拉回来，往往就会面对“拉不回来”的问题。
所以，我认为在学前阶段，休闲阅读的自由不必给得太多。父母还是要筛选孩子看的书，即使在图书馆，让孩子自己选择一些书之后，也可以再帮他多借几本他可能会有兴趣、但还没看过的书。除了培养孩子的阅读“胃口”，这么做也能避免孩子陷入一直重看几本书、或者胡乱选书后又不喜欢看的情况。
最后要谈的是基本认读的书，也就是这次的主题。
基本认读与分级读本
基本认读的书是帮助孩子掌握独立阅读能力的书籍。通常会使用的书，就是分级读本。分级读本的概念源自于英文的Graded Readers以及Sight Word Readers。英文因为有语音系统phonics、无法完全用phonics系统拼读的sight words，以及基本常用字frequently used words的概念，很早以前便开发出以这三大类型的字编写的教材和书籍，帮助孩子循序渐进地建立阅读能力。
近年来，华文阅读也意识到分级读本的重要性。在双语并行的新加坡、三语并行的马来西亚等地，分级读本更为重要。因为孩子从小学习至少两种语文，而英文又有完备的语音教材和阅读材料，老师教得好的话，孩子很快就能掌握阅读英文的能力和自信。华文阅读如果停留在几十年前的识字方法，过于强调识字和书写，但没有在学前建立基本的阅读能力和习惯，很快便会觉得华文难学，在小学阶段就会排斥华文，也无法很好地阅读华文书。无法阅读华文书，华文的整体水平便难以进步。尤其是到了小学高年级，因为需要写作，通过阅读累积词汇、句式和说故事的能力更为重要。那时才来建立华文阅读的能力，会非常吃力。
有鉴于此，市面上开始出现越来越多华文分级读本。这些分级读本的特点是：
- 以基本字、常用字词和句式组成。
- 通常为一整套，字词和句式的难度逐渐加多加深。
- 字体较大，每页情节只有一到两个句子，有图片辅助，方便孩子认读。
- 有些有拼音，有些没有。学前阶段不需要学习汉语拼音，所以拼音不是重点。
- 句式和字词往往重复，帮助孩子在重复中加深对这些字词句子的印象和了解。
- 故事内容贴近学前孩童的生活。
- 好的故事结尾往往有一个出乎意料的转折，增加阅读的趣味性。
- 有些包含字卡或互动游戏。
- 多数在书末会附上故事和重要语汇的英文翻译，方便父母参考。
什么时候开始阅读分级读本？
- 孩子的语文程度。日常生活少用华语、程度较低的可以先从字最少、句式最简单、着重口语的分级读本开始；以华语作为母语的孩子，也可以先从简单的开始，但可以比较快过渡到难度较高、着重书面语的读本。
- 孩子喜欢的故事类型。男孩和女孩喜欢的故事不太一样，不同个性喜欢的故事类型也不一样。所以尽量选择孩子喜欢的故事。
- 分级读本的来源地。分级读本的来源地现在非常多，包括新加坡、马来西亚、中国大陆、香港等地，甚至是美国、英国、新西兰等地也根据国际学生的需要出版中文分级读本。每个地区出版的读本会根据当地孩子的学习需要编写读本，有些侧重口语、有些侧重书面语。有些偏重词汇，有些偏重句型。运用的语汇以孩子生活的基本用语为主，也会加入一些当地的语汇。有些则是开发给国际学校的学生使用，因此内容比较国际化，编写方式也会比较贴进国际学校学生的阅读习惯。有些也加入许多中华文化的元素，让海外华裔儿童或国际学生在学习中文之余也了解中华文化。
如果是本地家长，我觉得可以先从本地或马来西亚的分级读本开始，让孩子先熟悉新马 一带的生活语汇和句式。不过，有些海外出版的读本也适合本地孩子阅读，也是可以考 虑的。
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| 《我自己会读》的其中一部分系列。书本小而轻，容易携带。 |
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| 内容的句式左边可以由家长读，右边由孩子读。 |
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| 故事总有意想不到的结局，引导孩子去思考，或有意外的惊喜。 |
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| 书后的字卡可以撕下来玩，学习认字词，或者拼成句子。 |
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| 书前附上共读活动，供家长参考，其中有很多有趣的认字的小活动。 |
