（1）基本字：象形字
华文字其实跟英文一样，是有“字母”的。这些所谓的字母，是汉字的基本字，大多数是最早的象形字。象形字，就是源自于图形的文字，每个字都是一个图。这些图形抽象化以后，就成了字。孩子在学前时期所学习的字，绝大部分是这些基本字。一旦掌握了基本字，以后学其他更难的字就很容易。这是因为那些更难的字，很多实际上是基本字构成的。
要怎么学习基本字呢？最好的方法，就是让孩子将字与图联系在一起，先记住字形。如果孩子会讲华语，很快就能讲自己看到的东西、口中的语言和字形联系在一起。比如：
当孩子学“山”这个字时，如果他知道现实中的山的样子、最早的象形字“山”字其实源自真正的山，他就会明白现在的“山”为什么会这么写。下次他看“山”字，就不会只是看到笔画，而是看到山的样子。如果他也会说“山”，那就更快联系字形和发音。如果他不会说，至少他记住了字形，字音多复习几次就会记住。
每个主题单元的后面有阅读部分，让孩子认读用单元里的字编成的一段诗或一个小故事，大概有三到四个阅读故事，难度递增。同时教孩子几个难用象形记住的基本字，比如图中的“不”字。
当孩子学“山”这个字时，如果他知道现实中的山的样子、最早的象形字“山”字其实源自真正的山，他就会明白现在的“山”为什么会这么写。下次他看“山”字，就不会只是看到笔画，而是看到山的样子。如果他也会说“山”，那就更快联系字形和发音。如果他不会说，至少他记住了字形，字音多复习几次就会记住。现在市面上已经有很多很好的字卡和书籍帮助家长，甚至是跟孩子说英语的家长，教孩子通过象形字学会基本字。
适合年龄：学前
刘墉是大作家，也是美术史讲师。他定居美国，在两个孩子还小的时候，就用象形字和图画，趣味性地教孩子认字。这本书就是他的方法集成。我觉得这本书可以作为孩子识字的启蒙书。这本书的好处是：
1. 有中英文讲解每个字，方便讲英语的家长跟孩子解释。
2. 刘墉的图。刘墉为每个字画插图，尽量接近字的样子，更方便孩子记住。当然，他的画很有趣味性，也是加分的地方。
3. 他的讲解。刘墉不只告诉孩子“一”是“一”，他也会告诉孩子一些跟“一”有关的文化含义。不过，这些内容比较适合大一点的孩子，6岁以下的孩子用生活化的讲解就行。
4. 在生活中认字。刘墉在每个字后面配一张照片，要孩子在照片的场景里找出刚学会的字。这个也十分有趣。
适合年龄：学前至小三
除了看书，通过字卡游戏复习学过的字是最有效的方法，远比要孩子写10次少很多痛苦。当然，字还是要写，但在孩子刚开始认字的阶段，有趣味性的游戏也是很好的辅助。
这套字卡的好处是：
1. 有中英文解释。
2. 有汉语拼音。
3. 卡的正面是象形字，反面是正体字（也就是现在的华文字）、发音、英文翻译和可以配搭的词语。方便家长解释。
4. 附上手册，教家长怎么跟孩子玩中学，还有每个字的解释，方便家长。
5. 选择的字都是学前到小学阶段约100个基本字，并且根据主题分类，孩子可以学习同个主题的一组字，很有系统。
个人觉得这套适合小一小二的学生。
适合年龄：学前至小二
这是另外一套字卡，所包含的字比较少，约60个左右。玩法比较简单，主要是让小朋友将图像、象形字和正体字配在一起，加强孩子对每个字的记忆。
这套字卡适合学前的小孩，但也可以跟之前的甲骨文闪卡配合一起玩。
《汉字字母教程》套书（4本）和CD-ROM
适合年龄：小一到小三
如果你想要一套完整的教材，这套书非常适合。我自己也有。这套书是中国北京语言大学出版，本来是国际学校小学的教材。我觉得适合会说华语但需要进一步加强识字和写字的孩子，而且是小学低年级。我之前提到华文字本来就有“字母”，正是被这套教材启发的。
这套教材把华文字的“字母”搜集起来，加以分类，由浅至深地教学生认读中文字，并且熟悉这些“字母”其实出现在许多常用词语中，后来也是组成新字的部首或声旁。
在介绍每个字时，书中有图像、象形字和正体字，加上英文解说解释字形的由来。字的下面有该字的常用方法和词语编成的四句诗。那些还没学的字会以注上拼音。孩子如果学习，重点在于认读所学的那个字和相关词语就行。
书中也有方格让孩子学习写字，一次写一两个字就行，过几天再重写，加强记忆。
阅读部分附有CD，可以帮助学生先听后读。
这套教材也有CD-Rom版本，共有三张，内容相似。可以相互配合。
这套教材的好处是：
1. 这是真正的教材，所以编写很完整、有系统性，通过“字母”的概念一步一步教孩子掌握最基本的汉字、用法和可以组成的字。
2. 兼顾趣味性。虽然没有像字卡那么好玩，但书中的诗句、阅读篇章其实都很有趣味性。孩子阅读时，家长其实可以跟孩子一起讨论内容，可以让孩子进一步体会文字背后的文化和生活趣味。
这套书其实还有延续的《汉字部首教程》2本，以及未出版的《汉字声旁教程》2本，其实是从先前4本的字母中抽取用来作为部首和声旁的字，加上用这些字组成的更复杂的“合体字”。但因为好像市面上已很难找到，加上出版不齐全，我建议可以用其他的书代替。
（2）合体字：部首与声旁
掌握了基本字，就可以进一步掌握合体字。合体字指的是两个部件合起来的字，有象形加象形，叫做“会意字”；或者象形的部首加代表读音的声旁，称为“形声字”。
现在的小学甚至学前的教材基本上都有教部首，甚至一部分声旁。我一直提到声旁，这里解释一下。声旁其实是代表一个字读音的偏旁，比如“清”、“请”中的“青”字，就是声旁。
如果家长觉得需要补充孩子对部首的了解，上网查就有很多。也可以买字卡给孩子玩，比如《魔法汉字》字卡。
不过，上了小学因为识字增加，孩子常会难以分辨很多形似字，也就是同部首、同声旁，或者看上去非常相似的字。一般上学校老师都会教，但如果孩子还是有这种情形，可以买类似下面的书使用：
适合年龄：小一至小六
这套书是大众出版的，对象是新加坡的小学生，不过我觉得也适合马来西亚程度比较差的学生。全套共有5册，分别是小一小二本、小三小四本、小五小六本、小学高年级本（PSLE小六会考使用），还有一本是分辨常用词语。
这套书有几个好用的地方：
1. 包括了常用部首的中英文解释：
2. 容易混淆的常用字、相关词语。我觉得最好用的地方，是“小字识”的部分。这里会用一些形象、好用的提示，让孩子记住两个字之间的差别。我自己也常这种方法帮孩子记住这些字，非常有效。孩子熟悉了这个方法以后，学习新字时自己会自然而然用这个方法分辨新字与自己学过的字的不同，对他们准备听写、阅读故事书碰到新字，都很有帮助。
这也是配合新加坡小学生制作的字卡，也是为了帮助学生分辨容易混淆的常用字和词语。这套卡可以和《A*之路》配合使用，不过《A*之路》包含的字比较多，比较完整。
（3）汉字的故事
适合年龄：学前6岁到小六
《图解汉字的故事》（一套4册）
适合年龄：学前5岁到小二
如果你的孩子程度比较好，很喜欢听故事，你可以考虑买其中一套跟他一起读，加深他对这个字的了解。这两套书很清楚地解释每个字的字形由来和后来如何变化成今天的简体字，还附上与该字有关的一段小故事或典故。
《有故事的汉字》收录的字比较多，适合小学生。《图解汉字的故事》收录的字比较少，多数比较基本，故事也比较生动有趣，适合学前的孩子。
（4）要把字记好，阅读最有效
我想以上介绍的教材多少能够帮助孩子学习华文字，减少痛苦，增加一些趣味，比死记硬背好得多。不过，学习华文字，最重要还是要多多使用。最好的使用，就是用来阅读，学习知识，了解华文的世界。
Phonics好英文好的孩子，在很小的时候就能读很多字的书，很容易累积成就感，对华文书会比较排斥。因为我自己懂得华文，所以我还是选择让孩子先阅读华文书，再接触英文书。先让孩子喜欢上华文的故事和世界，接下来的工作会比较容易一点。
但如果你的孩子是先接触英文，就比较辛苦，只得尽量找孩子喜欢的动画、节目和他们一起看，让他们觉得华文还算有趣，再看看他们要不要看漫画，然后再过渡到多图字少的桥梁书。
我自己常跟孩子说的是，要掌握华文，你可以有两种选择：第一种是读课本好几遍、做很多练习，第二种是读几本有趣的故事书、看一些有趣的节目。两者之间，自然是后者比较有趣味对不对？只要父母亲在小学阶段多加鼓励，陪孩子一起学，至少让他们知道爸爸妈妈是重视华文的，他们即使不情不愿，也还是会勉强学会一些。小学阶段学，比中学好得多。中学科目多，华文程度要求跃升，孩子会更难追上。所以在小学时期就调好孩子的华文学习，还是最好的选择。
社会上绝大部分的工作都不会用上华文，但我觉得掌握好华文并不是为了升学和工作上的需要。我想最重要的还是通过华文塑造孩子的思想，跟父母也比较能够互相了解和沟通。华族文化并不是完美的，但无可否认有其优美和智慧之处。怎么说，我们这一代也是在传统的华族文化下成长的，即使大学和工作使用英文，价值观毕竟还是比较偏向亚洲和中华文化多一点。如果觉得这些价值观是好的，最好是在孩子还小的时候就灌输他们，对他们接触的书籍和节目方面抓紧一点，不要过于放任。我看过放任的例子，几乎都没有好下场。主要的后果，就是孩子到了青少年时期价值观已经形成，父母亲的那一套已经听不进去了。当然他们长大以后或许会改变，但父母的心要辛苦一段很长的时间。
大家工作和生活忙碌，其实很难很有系统地教导孩子华文。我自己尝试过很多方式之后，觉得最好最直接的方法，还是从小陪孩子读书。每天尽量抽点时间跟他们一起阅读华文书。很多父母觉得读书很累人，希望孩子快快自己学会阅读，就可以不管他们了。其实，我觉得即使孩子已经能够独立阅读，父母还是应该继续陪读，但选择孩子还无法自己阅读、比较有哲理性的故事书，或是一些成语故事、历史故事、神话故事，像是西游记、三国演义、盘古女娲、各种节日的传说、各种人物的童年、怎么克服困难、历险记等等。根据孩子的喜好，找他们可能会喜欢的类型跟他们一起阅读，问他们问题，或者鼓励他们发问，提出看法。如果孩子坚持那天要读英文书，就尽量跟他们一起阅读你认为有意义的故事书，引导他们读书的口味。
把阅读故事的时间，当成是亲子沟通的时间，这样孩子才会跟你沟通。我甚至会在阅读时，读到一半放下书，跟孩子聊起自己的童年、阿公阿嬷的故事，孩子其实很有兴趣。大人通常比较功利心，学习什么都看成效，教孩子阅读主要还是希望孩子的华文好，难免会计较孩子学会了几个字，甚至会要求孩子读给自己听。当然可以鼓励孩子自己读，不过亲子共读时还是让孩子专心听故事吧。如果改变一下心态，把阅读当沟通，跟孩子阅读的压力会减轻很多。最重要的不是孩子学会了几个字，而是孩子能够看到华文的世界其实很精彩，爸爸妈妈和阿公阿嬷也有小时候，原来华文世界里有很多老师能够教导自己。这样的阅读，才是真正意义的亲子阅读吧。
